абакумов при сталине годы жизни
Виктор Абакумов
Биография
Виктор Семенович Абакумов – одиозная и противоречивая фигура ближайшего окружения Иосифа Сталина. Стремительная карьера военного чиновника и в наши дни вызывает много вопросов и возбуждает горячие дискуссии. Как рядовому чекисту с четырьмя классами образования удалось за считанные годы возглавить карательное ведомство страны, чье название боялись произнести миллионы советских граждан, загадка.
Портрет Виктора Абакумова
Разобраться с мифами и легендами, которыми «обросла» история того времени, сложно. Но приоткрыть завесу биографии Абакумова, чтобы приблизиться к пониманию роли политического деятеля в жизни огромной страны, можно.
Детство и юность
Родился будущий руководитель СМЕРШа в апреле 1908 года в столице. Рос и воспитывался в бедной полуграмотной семье, где отец работал больничным чернорабочим: уборщиком, позже истопником. Мама в дореволюционное время трудилась швеей, а после октябрьских событий 1917 года прачкой в больнице.
Корпеть над учебниками Виктору не пришлось: по анкетным данным он отучился 3 года в городском училище, но в официальной биографии, написанной Абакумовым перед выборами в Верховный Совет, стоит цифра 4.
Виктор Абакумов в молодости
На исходе зимы 1921 года Виктор Абакумов стал добровольцем Московской бригады частей особого назначения, где прослужил санитаром до конца 1923-о. Два года юноша перебивался случайными заработками – трудился разнорабочим и грузчиком.
Виктор Абакумов на службе
Действие «социального лифта» Виктор Абакумов ощутил в 1930 году, после вступления в ряды Коммунистической партии. Молодого партийца «подхватила» кампания по выдвижению рабочих в советский аппарат: по профсоюзной линии 22-летнего Абакумова назначили заместителем начальника торгово-посылочной конторы Наркомата торговли и секретарем комсомольской ячейки.
Спустя полгода Виктор Абакумов переведен руководить ячейкой комсомольцев штамповочного завода «Пресс», где избран секретарем. Еще год – и молодой комсомольский вожак заведует военным отделом райкома комсомола в Замоскворечье.
СМЕРШ
Незримая рука стремительно двигала Виктора Абакумова на самый верх. После года работы в Замоскворецком райкоме комсомола, в январе 1932 года, Абакумова взяли на практику в экономический отдел ОГПУ Московской области. Через полгода практикант поднялся до уполномоченного отделом, еще полгода – и молодой чекист очутился в центральном аппарате ОГПУ (позже НКВД).
Стремительный карьерный взлет прервался летом 1934 года: Виктора Абакумова «сослали» в ГУЛаг. Правда, не как заключенного, а как оперуполномоченного отдела охраны главного управления лагерей. По слухам, 26-летний Абакумов так увлекся фокстротом и женщинами, что забыл о службе.
Виктор Абакумов и Иосиф Сталин
Но «ссылка» для «фокстротчика» (так за глаза его называли коллеги) продлилась только 3 года: в 1937-м ретивого служащего поощрили: Абакумову присвоено звание младшего лейтенанта госбезопасности. С этого момента на пути карьерного роста чекиста нет преград. В 1938 году Николай Абакумов – лейтенант ГБ и помощник начальника секретно-политического отдела.
На этом посту ему пригодились сила и физическая выносливость: на допросах лейтенант не щадит арестованных. Усердие молодого «гэбиста» заметил начальник секретно-политического отдела Богдан Кобулов. «Кобулич», как его называют, не только мастер пыточного следствия, но и правая рука Лаврентия Берии.
Лаврентий Берия
Его похвала и рекомендация для Виктора Абакумова оказались кстати: в декабре 1938 года Абакумову, минуя ступень, присвоили звание капитана госбезопасности и доверили руководить УНКВД Ростовской области. В 1940-м Виктор Абакумов – старший майор.
Лаврентий Берия ценил исполнительных и преданных, в число которых вошел Абакумов. За это в феврале 1941 года Лаврентий Павлович взял его заместителем, а едва началась война – назначил начальником военной контрразведки. Летом Виктор Абакумов получил звание комиссара ГБ 3-го ранга, что в армии равнялось званию генерал-лейтенанта.
Начальник главного управления контрразведки Виктор Абакумов
В поле внимания начальника главного управления контрразведки Абакумова – военная верхушка, наблюдение за которой ведется на предмет зреющего заговора. На этом поприще ретивый руководитель СМЕРШа приближен и обласкан Иосифом Виссарионовичем. Прослушка, слежка, сбор компрометирующих материалов на маршала Георгия Жукова, генералов Григория Кулика, Василия Гордова (оба расстреляны) и многих других – прямые обязанности Виктора Абакумова.
Первый орден Красного Знамени глава СМЕРШ получил в 1940 году. Во время войны к награде добавились два ордена Красного Знамени, ордена Суворова и Кутузова 1-й степени, орден Красной Звезды и 6 медалей.
Орден Суворова 2-й степени Виктору Абакумову вручили за работу по выселению ингушского и чеченского населения, а за репрессии и депортации в Пруссии и Польше наградили орденом Кутузова 1-й степени. В 1945 году Виктор Семенович – генерал-полковник, в зените славы и любимец вождя. В следующем году Сталин утвердил новую структуру Министерства государственной безопасности, заменив министра Всеволода Меркулова Абакумовым.
Генерал Виктор Абакумов
Иосиф Виссарионович хотел видеть во главе министерства человека преданного и наводящего страх на всех, включая верхушку Политбюро. Виктор Абакумов соответствовал критериям: руководителя ЧК (так Сталин называл МГБ) боялись и ненавидели. Современники главного «чекиста» вспоминали, что он получал удовольствие от нагнетаемой атмосферы страха, всеобщей подозрительности и собственной значимости. Абакумов любил хвастать, что добытая МГБ информация поставила крест на карьере, а то и жизни чиновников высшего эшелона власти.
Историки и исследователи уверены, что на совести Виктора Абакумова убийство Народного артиста СССР Соломона Михоэлса. В этом «чекист №1» позже признался на допросе, рассказав, что Иосиф Сталин приказал ликвидировать Михоэлса силами МГБ, инсценировав несчастный случай.
Соломон Михоэлс в роли короля Лира
Пытками и жестоким избиением заключенных занимались не только подчиненные, но и сам Абакумов. Но в 1950-х маятник качнулся в другую сторону: Виктор Абакумов попал в немилость вождя. В состав коллегии МГБ ввели партработников, что означало недоверие чекистской верхушке.
Сталин окончательно отдалил Абакумова после возвращения из отпуска в декабре 1951 года. Последний раз Виктор Степанович переступил порог вождя в апреле 1951, через день после отстранения от министерской должности.
Личная жизнь
Виктор Абакумов – высокий, с правильными чертами лица, подтянутый и сильный – пользовался успехом у женщин. На заре чекистской службы он приводил на конспиративные квартиры девушек легкого поведения или завербованных женщин, о чем начальство ОГПУ знало и до поры закрывало глаза.
Виктор Абакумов с женой и сыном
Абакумов женился на дочери известного артиста Николая Смирнова (гипнотизера Орнальдо) – Антонине. Вскоре Антонина Смирнова стала капитаном государственной безопасности.
Чекистская семья не чуралась материальных благ. Супруги жили в 300-метровой квартире, из которой перед этим выселили 16 семей. При обыске у Абакумовых нашли дорогую мебель, редкие в ту пору гарнитуры, холодильники, десятки женских и мужских часов, очевидно трофейного происхождения, драгоценности, 100 пар обуви и ящик подтяжек.
Игорь Смирнов, сын Виктора Абакумова
Антонину Смирнову арестовали летом 1951 года вместе с двухмесячным сыном Игорем. Женщина 3 года провела в тюрьме. Отпустили ее в марте 1954.
Сын Игорь Викторович Смирнов стал ученым. Он разрабатывал технологии компьютерной психодиагностики. Умер в 2004 году.
Арест и уголовное дело
Абакумова арестовали по доносу старшего следователя МГБ М. Рюмина. Рюмин утверждал, что его начальник не доложил в ЦК о провалах контрразведывательной работы в Германии, где на заводах «Висмута» добывали урановую руду. А еще потерял бдительность и отпустил арестованного кардиолога Якова Этингера, который мог рассказать МГБ о «врачах-вредителях». Русскому по национальности Абакумову вменяли в вину сионистский заговор.
В июле 1951 года Политбюро обвинило Абакумова в «обмане партии». 12 июля бывшего руководителя МГБ арестовали. В феврале 1952 года Сталин распорядился передать дело вчерашнего фаворита от прокуратуры в МГБ. Бывшие подчиненные пытали экс-начальника с особым рвением: Виктор Абакумов испытал на себе весь «ассортимент» пыток, в том числе пребывание в камере с искусственным холодом.
Арестованный Виктор Абакумов
В марте 1952 года вчерашний всесильный глава СМЕРШа и МГБ после пыток в Лефортовской тюрьме едва держался на ногах. Но Виктор Абакумов не признавал вину, следствие двигалось медленно. Его перевели в Бутырскую тюрьму. Наручники заключенному не снимали.
Сталин интересовался ходом следствия по «делу врачей» и делу Абакумова-Шварцмана, выражая раздражение медленным ходом расследования. В феврале 1953 года под нажимом генсека министр госбезопасности Игнатьев предложил рассмотреть дело на Военной коллегии без привлечения защиты и обвинения и приговорить подследственных к расстрелу.
Смерть
К делу Виктора Абакумова вернулись весной 1954 года после расстрела Берии, причислив его к «банде Берии». Судили его в ленинградском окружном Доме офицеров с пятью другими заключенными. Абакумова обвинили в необоснованных арестах, применении преступных методов следствия и фальсификации следственных дел. Пятерых работников секретариата обвинили в сокрытии жалоб арестованных. Абакумова приговорили к расстрелу.
Могила Виктора Абакумова
Приговор исполнили 19 декабря 1954 года на Левашовской пустоши – бывшем расстрельном полигоне НКВД под Ленинградом.
В 2013 году на кладбище «Рокитки» в десяти километрах от МКАД появилось надгробие Виктору Абакумову. По одной версии останки Абакумова перевезли из-под Санкт-Петербурга в Москву и захоронили в могиле сына, по другой надгробие – кенотаф (символическая могила, в которой нет останков).
Фантастический взлёт и сокрушительное падение шефа Смерша
24 апреля 1908 года появился на свет Виктор Абакумов. В годы войны он возглавлял Смерш, а после неё стал министром госбезопасности. Его родной брат был священником, тесть — гипнотизёром и фокусником, сам он на заре карьеры водил любовниц на конспиративные чекистские квартиры и едва не вылетел из партии. Тем не менее это не помешало ему сделать блестящую карьеру.
Коллаж © L!FE. Фото © Wikimedia Commons// РИА Новости/Владимир Иванов
Виктор Абакумов родился в 1908 году. Согласно официальной биографии — в семье чернорабочего и уборщицы. Отец умер вскоре после окончания Гражданской войны. В 13-летнем возрасте он попал в ЧОН — части особого назначения. Это были самые идейно выдержанные и бескомпромиссные коммунистические отряды, в которые отбирали только тех, кто готов был без раздумий убивать и умирать за коммунистическую идею. В отличие от обычных армейских частей, подчинявшихся наркомату по военным делам, отряды ЧОН подчинялись только партийным учреждениям. Также, в отличие от обычных солдат, которые именовались красноармейцами, служившие в ЧОН звались коммунарами.
Фото © Wikimedia Commons
Правда, служил Абакумов обычным санитаром. К тому же как раз тогда закончилась Гражданская война, так что воевали в основном с небольшими отрядами непокорных крестьян, не желавших бесплатно отдавать хлеб государству. Абакумов прослужил в ЧОН два года, был демобилизован и работал обычным упаковщиком в кооперативных организациях. В 19-летнем возрасте вступил в комсомол — тут и началось его очень быстрое продвижение. Уже в 1930 году он руководил комсомольской организацией на одном из столичных заводов. В начале 30-х было очень модно перебрасывать комсомольцев на работу в те отрасли, где не хватало кадров. Это называлось «комсомольская путёвка». Вот по такой путёвке он в 1932 году и попал в экономический отдел ОГПУ.
Поначалу карьера не задалась. Абакумова, который к тому времени уже был членом партии, едва не изгнали из неё с позором за вопиющую политическую безграмотность. В итоге начинающий чекист отделался относительно компромиссным наказанием — его перевели из числа членов партии в кандидаты в партию. Конечно, это было унизительно, но не настолько сильно, как полное изгнание.
Морально неустойчивый чекист
Следом произошла ещё одна не очень красивая история. Оказалось, что к служебным обязанностям он относится не очень ответственно и использует конспиративные квартиры для встреч с многочисленными любовницами. Его непосредственный на тот момент начальник Шрейдер вспоминал об одном из таких случаев: «Через два месяца я решил проверить работу Абакумова. В день, когда он должен был принимать своих агентов, я без предупреждения приехал на конспиративную квартиру, немало смутив Абакумова, поскольку застал его там с какой-то смазливой девицей. Предложив Абакумову посидеть в первой комнате, я, оставшись наедине с этой девицей, стал расспрашивать её о том, откуда она знает, что такой-то инженер является вредителем… Она ответила, что ничего не знает, а рапорт составлял Виктор Семёнович и просил её подписать. Далее мне без особого труда удалось установить, что у неё с Абакумовым сложились интимные отношения с самого начала «работы». При проверке двух других «завербованных» Абакумовым девиц картина оказалась такой же».
На этом служба Абакумова в экономическом отделе закончилась. Шрейдер потребовал увольнения Абакумова за моральное разложение. Однако у молодого оперативника оказались весьма могущественные покровители. Из экономического отдела его убрали, но перевели инспектором в ГУЛАГ.
Кто был тем загадочным покровителем Абакумова, до сих пор так и не ясно. Среди чекистов того времени ходили слухи, что он как-то связан с Николаем Подвойским. Это был достаточно влиятельный большевик, один из непосредственных руководителей Октябрьской революции и один из очень немногих старых большевиков, благополучно переживших все репрессии. Шрейдер вспоминал, что за Абакумова очень просили и намекали на его связь с могущественным человеком: «Мне позвонил первый заместитель полпреда ОГПУ Московской области Дейч и порекомендовал мне «хорошего парня», который не сработался с начальником 5-го отделения. Хотя он «звёзд с неба не хватает», но за него «очень-очень просят». Кто именно просит, Дейч не сказал, но, судя по тону, это были очень высокопоставленные лица, а скорее всего, их жёны… Дейч добавил, что Абакумов чуть ли не приёмный сын одного из руководителей Октябрьского восстания — Подвойского».
Приёмным сыном он вряд ли был, однако какие-то близкие связи имел. В то время ОГПУ возглавлял Ягода, до революции некоторое время работавший в непосредственном подчинении как раз у Подвойского, который мог замолвить за Абакумова весомое словечко.
В системе Главного управления лагерей он пробыл недолго и вскоре вернулся, но не в экономический отдел, а сразу в секретно-политический, который считался гораздо более ответственным и важным.
Дальше в его карьере начались настоящие чудеса. Несмотря на постоянные чистки, в том числе и внутри НКВД, у Абакумова не только не возникает никаких неприятностей — он ещё и постоянно идёт вверх.
Сразу же после прихода Берии он назначается главой НКВД Ростовской области. Это произошло в декабре 1938 года. Вскоре Абакумов, которому едва перевалило за 30, внезапно становится заместителем наркома государственной безопасности. А в июле 1941 года, сразу же после начала войны, он возглавляет военную контрразведку, став начальником Управления особых отделов, которое спустя два года было преобразовано в Смерш.
Трудно найти разумное объяснение тому, как 33-летний Абакумов всего за три года проделал путь от простого оперативника в звании младшего лейтенанта госбезопасности до одного из самых влиятельных деятелей госбезопасности. Причём получил под свой контроль военную контрразведку не в мирное время, а сразу после начала войны.
Жена Виктора Абакумова Антонина с сыном. Фото © Wikimedia Commons
Это ещё можно было бы объяснить тем, что Абакумов невероятно талантливый и способный работник, настоящий гений. Но в том и дело, что таким работником его назвать нельзя. Коллеги за глаза пренебрежительно именовали его «фокстротчиком», намекая на безудержное влечение к женскому полу и развлечениям. Из партии его чуть не выгнали как политически безграмотного. В конце концов, даже его родственные связи по тем временам были весьма сомнительны. Протодиакон московского храма Святителя Николая в Кузнецах отец Иаков приходился Виктору Абакумову родным братом. Иметь в столь близком родстве священнослужителя (духовенство тогда ещё считалось реакционным и контрреволюционным) было достаточно рискованно для карьеры.
Отцом жены Абакумова был знаменитый в 20-е годы Николай Смирнов, выступавший под псевдонимом Орнальдо. Его сеансы массового гипноза и различных фокусов пользовались в раннем СССР такой популярностью, что существует версия, что именно он вдохновил Булгакова на создание знаменитой сцены в варьете в «Мастере и Маргарите».
Тем не менее объяснение восхождения Абакумова есть. Фактически ему просто повезло. После падения Ежова Берия привёл в НКВД своих людей. И непосредственным начальником Абакумова в отделе оказался Богдан Кобулов — ближайший и самый доверенный человек Берии, его правая рука. Кобулов только пришёл в отдел и искал, на кого можно опереться. Абакумов, видимо оценив момент, удачно подвернулся под руку.
После переезда в Москву Берия привёз в НКВД целый личный клан из людей, с которыми работал уже давно. Однако Сталин дал ему понять, что не стоит перевозить в Москву всю Грузию, имеет смысл обратить внимание и на местных работников. Дабы соблюсти приличия, Берия подыскал несколько сотрудников среднего уровня из прежнего аппарата для дальнейшего возвышения. В этот негласный список по совету Кобулова попал и Абакумов, которого он счёл надёжным человеком после личного знакомства. С этого момента Абакумова и стали стремительно продвигать наверх. За первые пять лет службы он так и не продвинулся дальше обычного оперуполномоченного. За следующие три года с момента прихода Берии он вырос до заместителя министра. 1937 год он встречал в звании младшего лейтенанта госбезопасности (на тот момент соответствовало армейскому старшему лейтенанту), а в 1941 году он был уже комиссаром государственной безопасности 3-го ранга (эквивалент армейского генерал-майора).
Однако Управление особых отделов по-прежнему организационно входило в НКВД и подчинялось Берии. Признаком явного повышения статуса Абакумова стал приказ от 19 апреля 1943 года, согласно которому на базе Управления создавался Смерш, руководителем стал именно он. К тому же Смерш выводился из состава наркомата внутренних дел и переподчинялся непосредственно наркомату обороны, который тогда возглавлял сам Сталин.
Всего было три организации под названием Смерш. Первой была армейская контрразведка, её и возглавлял Абакумов. Отдельный Смерш был у флота. И, чтобы Берия не обижался, ему тоже дали свой Смерш в рамках НКВД, но откровенно второстепенный по сравнению с абакумовским.
Фото © Wikimedia Commons
По долгу службы Абакумов имел прямой выход на вождя, регулярно ходил к нему с докладами и уже к середине войны фактически вышел из-под какого-либо контроля Берии, превратившись в самостоятельную фигуру. В мае 1943 года Абакумов это наглядно продемонстрировал, лично арестовав достаточно крупного подчинённого Берии, комиссара госбезопасности Ильина, при этом даже не предупредив самого Берию, что было почти кощунственно. Причём Ильина несколько лет продержали на Лубянке, не позволяя чекистам допрашивать его в их же собственной тюрьме. Абакумов если и не обошёл своих покровителей в иерархии, то стал как минимум равным им.
Главой МГБ вместо по-прежнему близкого к Берии Меркулова стал Абакумов, находившийся в зените своей славы.
Почти сразу же начались разборки между влиятельными кланами, так что работы хватало. Сначала было «Авиационное дело», очень больно ударившее по влиятельному Маленкову, который курировал авиацию. Однако Маленкову не дал утонуть Берия. А вскоре неожиданно умер Жданов. Оставшихся без патрона людей Жданова уничтожили в ходе громкого «Ленинградского дела».
В.С. Абакумов с группой чекистов. Третий справа в первом ряду. Фото © Wikimedia Commons
Во всех этих делах принимал активное участие и Абакумов. Но не по собственной инициативе, а скорее «по долгу службы». Особенно в «Ленинградском деле», потому как один из главных подсудимых — Алексей Кузнецов — был приятелем самого Абакумова.
Берия начал постепенно опасаться своего бывшего ставленника, который становился всё сильнее. Меркулов позднее на суде вспоминал, что Берия просил его стараться не конфликтовать с Абакумовым и по возможности сохранять подчёркнуто хорошие отношения, потому что он стал слишком силён и опасен. Однако сам Абакумов не предпринимал никаких попыток атаковать Берию, хотя компромат собирал.
Он оказался во главе МГБ в период ожесточённой борьбы за влияние на Сталина между Берией, Маленковым и Ждановым и свою собственную кампанию начать не мог. Хотя после войны он и был влиятелен, но не входил в состав Политбюро или ЦК, в отличие от остальных.
Став министром, Абакумов оказался весьма требовательным к подчинённым руководителем. Но некоторым старым привычкам не изменил. Он всё так же бегал за женщинами. Позднее, уже после его падения, ходили слухи, что он порой инкогнито наведывался на танцы и в рестораны и однажды его даже слегка побили в драке.
По некоторым признакам можно было заранее предположить, что Сталин начал терять расположение к Абакумову. Если в первые послевоенные годы он встречался с министром ежемесячно, то в 1950-м вызвал к себе Абакумова всего шесть раз. А за половину 1951 года вообще только дважды. И это на фоне возникающих одного за другим крупных политических процессов.
В ту пору самой популярной темой были сионисты. Созданный — в том числе и при поддержке СССР — в 1948 году Израиль наотрез отказался от левого пути, выбрав в качестве стратегического союзника Америку. С этого момента вместо троцкистских извергов роль главных врагов трудящихся стали играть сионисты и буржуазные националисты.
В ноябре 1950 года был арестован врач Яков Этингер. До 1949 года он работал в Лечсанупре, которое лечило самых высокопоставленных номенклатурных деятелей. В МГБ стало известно, что Этингер был недоволен увольнением и резко высказывался в адрес власти.
Дело вёл следователь по особо важным делам Михаил Рюмин. Ему пришла в голову идея сплести из него целый гигантский заговор и таким образом сделать карьеру. Всё просто: Этингер работал в Лечсанупре, а за последние годы умерло несколько крупных деятелей партии. Наверняка их неправильно лечили врачи-вредители (такие обвинительные приговоры уже были обкатаны ещё до войны). Нужно только надавить на Этингера, чтобы он выдал сообщников. Рюмин выяснил, что арестованный консультировал врачей по вопросу лечения Щербакова — одного из любимцев товарища Сталина, умершего в 1945 году.
Рюмин поделился идеей с Абакумовым. Тот лично несколько раз допросил Этингера и посоветовал Рюмину отступиться от этой нелепой идеи и добиться от врача показаний по антисоветской агитации, что гораздо более перспективно. Однако Рюмин никаких показаний не добился, а во время допросов так усердствовал, что Этингер умер прямо в тюрьме.
Но для этого следовало подсидеть Абакумова, иначе все лавры достались бы ему. Рюмину надо было найти влиятельных союзников, чтобы выйти с письмом на Сталина. Таким союзником оказался Маленков, видевший у этого дела перспективу, поскольку оно могло поколебать в том числе позиции Берии, и без того непрочные в последние годы. Потому как Лечсанупр был под контролем МГБ, а там всё ещё командовали его выдвиженцы и Абакумов.
Абакумов не был человеком Берии — в том смысле, что не входил в ближайший круг его доверенных людей. Но он был выдвиженцем Берии, своей карьерой был обязан ему и Кобулову. Поэтому при желании дело можно было обернуть и против него, даже с учётом того, что в последние годы Берия напрямую уже не руководил спецслужбами.
На встречи с Рюминым выезжал доверенный помощник Маленкова Суханов, который передавал шефу содержание бесед и инструктировал Рюмина о дальнейших действиях. Летом 1951 года Абакумова свалили по тому же методу, как в своё время свалили Ежова (и в его низложении тоже играл немалую роль Маленков). Его подчинённый написал на него донос.
Фото © Wikimedia Commons
Рюмин через Маленкова донёс до Сталина письмо со сведениями о вредительской деятельности министра госбезопасности Абакумова. Письмо Рюмина рисовало следующую картину: он нутром догадался, что Этингер — опасный сионист и член сионистской террористической группы врачей, залечивающих до смерти высокопоставленных пациентов по заданию иностранных разведок. Однако когда Этингер начал раскалываться в умелых руках Рюмина, пришёл Абакумов, объявил всё это чушью и велел Рюмину не допрашивать его в этом направлении. После чего Этингер отказался от своих показаний, но через некоторое время опять начал к ним возвращаться. Абакумов, понимая, что Этингер готов расколоться, специально ухудшил условия его содержания — и тот умер, так и не успев сообщить Рюмину правду.
Сталин, ознакомившись с письмом, организовал комиссию по расследованию. Которая сразу же нашла массу нарушений в работе Абакумова (одним из основных было то, что Абакумов будто бы требовал от подчинённых не разрабатывать террористическую линию в делах сионистов и еврейских националистов, потому что считал её ерундой). Уже через несколько дней после письма Рюмина Абакумов был снят со своего поста и арестован. Рюмин взлетел сразу же до начальника следственной части по особо важным делам, а через несколько месяцев стал заместителем министра госбезопасности.
Абакумов сидел закованным в кандалы, в полностью изолированной камере. И не под собственным именем, а под порядковым номером (заключённый № 15). Также были арестованы его жена и трёхмесячный ребенок. Рюмин уже сконструировал в своей голове дело о сионистском заговоре в МГБ, главным фигурантом которого должен был стать Абакумов. Этот заговор был ответвлением от знаменитого и громкого «Дела врачей», которое раскручивалось одновременно.
Суть заключалась в том, что Абакумов покровительствовал сионистскому заговору в МГБ с целью помогать врачам-убийцам умерщвлять высокопоставленных советских деятелей по заказу иностранных разведок. Однако бывший шеф МГБ прекрасно знал, как создаются подобные дела, он сам раскрутил не одно такое политическое дело. Поэтому наотрез отказывался давать нужные показания. А при отсутствии показаний дело сразу же превращалось в «висяк», потому что никаких улик следователи обычно не имели и выстраивали всё исключительно на показаниях подследственных, добываемых всеми возможными путями: от шантажа и жестоких пыток до задабривания и обещаний отпустить, сохранить жизнь или уменьшить срок.
Фото © Wikimedia Commons
Однако у Берии и у самого были серьёзные проблемы в связи с «Мингрельским делом», по которому проходили его ставленники в Грузии. К тому же он не горел желанием рисковать и заступаться за Абакумова, которого сам слегка опасался в годы его руководства МГБ. Вдобавок он знал, что Абакумов, будучи министром, аккуратно собирал на него компромат «по женской линии». Хотя он и не предпринимал серьёзных атак на Берию, это не могло понравиться последнему.
Несговорчивость Абакумова в конце концов привела к тому, что он победил Рюмина. Сталин ждал год, но, не дождавшись показаний от Абакумова, изгнал Рюмина из МГБ за то, что тот не справился с делом первостепенной государственной важности. А без показаний Абакумова трудно было приговорить. Вдобавок заключение, постоянные допросы и избиения подорвали здоровье заключённого. Врачи настаивали на том, что обращаться с ним теперь надо очень осторожно, иначе он умрёт и унесёт свои тайны в могилу.
Но первым умер Сталин. «Дело врачей» сразу же закрыли. Однако тогда получалось, что никакого сионистского заговора в МГБ не существовало и надо было освобождать и Абакумова. Но в этом не был заинтересован никто. Берия мог бы выручить бывшего ставленника, но ему это было не очень выгодно. Тем более что Маленков, Хрущёв и Булганин могли решить после этого, что Берия готовит на них атаку. Абакумов был слишком опасен, чтобы его отпускать. Оказавшись на свободе, много знавший Абакумов мог внести дисбаланс в сталинское окружение, захватившее и поделившее власть.
Коалиция сталинских соратников продержалась недолго, через несколько месяцев арестовали и Берию. Однако Абакумова и теперь никто не собирался отпускать. Наоборот, после ареста Берии появился удобный предлог для его уничтожения. Ведь Абакумов в своё время был выдвиженцем Берии, хотя с начала 40-х они уже и не были близки. Но тут важен был предлог — этого было достаточно, чтобы объявить его членом «банды Берии».
Кроме того, Абакумов сам дал обвинителям все карты в руки, активно участвуя и в «Авиационном», и в «Ленинградском» делах. В итоге его обвинили в фальсификации «Ленинградского дела» против честных коммунистов по заказу Берии. Вообще-то, главным вдохновителем дела был скорее Маленков, но он был на коне, а Берия — в тюрьме.
Уже были расстреляны и Берия, и Кобулов, и даже Рюмин, свергнувший Абакумова, а тот всё сидел в тюрьме. Только в декабре 1954 года, после трёх с половиной лет заключения, Абакумов предстал перед закрытым судом по обвинению в фальсификации «Ленинградского дела». Он был признан виновным, лишён всех наград и званий и сразу же расстрелян. Его супругу и маленького сына освободили и не подвергали преследованиям. Однако им насильно сменили фамилию, и сын шефа МГБ прожил всю жизнь под девичьей фамилией матери — Смирнов.