кавказ это что туда входит
Кавказ
Территория между Черным, Азовским и Каспийским морями, в пределах Альпийской складчатой области св. 500 тыс. км2. Делится на Северный Кавказ, Предкавказье и Закавказье. В настоящее время территория Кавказа разделена между Росиийской Федерацией, Азербайджаном, Арменией и Грузией, а также существующими де-факто государствами, как Республика Южная Осетия, Республика Абхазия и Нагорно-Карабахская Республика.
Рельеф
Геологическое строение и полезные ископаемые
Территория Кавказа относится к Средиземноморскому геосинклинальному поясу. В его структуре в соответствии с главными орографическими единицами выделяются: молодая платформа (плита) Предкавказья, мегантиклинорий Большого Кавказа, Рионо-Куринская зона межгорных прогибов и мегантиклинорий Малого Кавказа.
В фундаменте Предкавказской плиты северо-западный участок (Ростовский выступ) представляет собой юго-восточное погружение докембрийского Украинского кристаллического массива, переходящего здесь в срединный массив палеозойской геосинклинальной области. На остальной территории Предкавказья развито среднепалеозойское складчатое основание. Накопление осадочного чехла в Предкавказье началось в среднем юре и продолжалось до миоцена включительно. В конце миоцена произошло поднятие Ставропольской возвышенности, отделившей Азово-Кубанскую впадину от Терско-Кумской. В конце плиоцена возникли антиклинальные зоны Терского и Сунженского хребта.
Малый Кавказ и Армянское нагорье отличаются наибольшей гетерогенностью строения. На северо-западе выделяется сложенная меловыми и палеогеновыми образованиями Аджаро-Триалетская зона. К юго-востоку от Тбилиси ее продолжением служит Сомхито-Карабахская зона пологоскладчатых вулканогенно-карбонатных толщ юры и мела. В пределах осевой Севано-Акеринской зоны широко развиты внедрения ультраосновных магматических пород. Южнее распространены обширные покровы молодых лав Ахалкалакского, Гегамского, Варденисского вулканических нагорий.
Климат
Реки и озера
Реки Кавказа принадлежат к бассейну Каспийского (Кура с Араксом, Сулак, Терек, Кума), Черного (Риони, Ингури и др.) и Азовского (Кубань) морей.
Низовья Куры, Кубани и Риони судоходны. Воды многих рек используются для орошения засушливых районов Предкавказья, Куринской впадины и Среднеараксинской котловины. На реках Кавказа сооружено много ГЭС (Мингечаурская и Земо-Авчальская на Куре, Храмская, Рионская, ряд ГЭС на реках Большого Кавказа).
Основные типы ландшафтов
Для Кавказа характерно исключительно большое разнообразие ландшафтов, что объясняется главным образом сложностью его орографии и климатическими контрастами, а также особенностями истории формирования разных частей Кавказа и влиянием соседних территорий. Широко представлены и равнинные, и горные ландшафты.
Полупустынные ландшафты (полынная, солянковая и частью эфемеровая полупустыни) субтропического типа распространены в наиболее засушливых районах Куринской впадины (Кура-Араксинская низменность, Апшероно-Кобустанский район, Прикуринская наклонная равнина). Почвы (сероземы, лугово-сероземные, серо-коричневые) на значительных площадях распаханы под поливные культуры (хлопчатник и др.). Нераспаханные пространства служат зимними пастбищами. Среди полупустыни Кура-Араксинской низменности есть участки солончаковой пустыни. Фауна Кура-Араксинской низменности близка к среднеазиатской (встречаются антилопа-джейран, ушастый еж, тушканчики, камышовый кот и др.).
В Колхидской и Ленкоранской низменностях распространены ландшафты влажных субтропиков, прежде с низинными лесами, на месте которых позднее были созданы плантации разных субтропических культур и рисовые поля (в Ленкоранской низменности). Сохранились ольховые болотистые леса, болотные субтропические ландшафты. Большие площади болот осушены и освоены для субтропического земледелия.
Горные ландшафты Кавказа образуют три области: Большой Кавказ с господством горно-лесных, горно-луговых и гляциально-нивальных ландшафтов; Малый Кавказ с горно-лесными и горно-луговыми ландшафтами; Армянское нагорье с преобладанием горно-степных и горно-луговых вулканических ландшафтов. Талышские горы с их ландшафтами влажных субтропиков представляют собой часть Гирканской области, относящейся в основном к северному Ирану.
Благоприятные природные условия, сочетание Черноморского побережья и расположенных вблизи высоких горных хребтов способствовали превращению Кавказа в один из основных курортных районов СССР, а также в один из главных центров туризма и альпинизма СССР. На территории Кавказа расположены Кавказские Минеральные Воды, большая группа курортов Черноморского побережья от Анапы до Батуми (Кабардинка, Геленджик, Джубга, Новомихайловское, Небуг, Головинка, Сочи, Леселидзе, Гагра, Мюссера, Пицунда, Гудаута, Новый Афон, Сухуми, Гульрипши, Зеленый Мыс, Кобулети, Теберда и др.). Основные центры туризма и альпинизма находились на территории Грузии и Кабардино-Балкарии. К сожалению, политические проблемы и конфликты, возникшие после распада СССР в конце 1991 года, помешали развитию Кавказа в качестве курортного, оздоровительного и спортивного региона.
Автор: Кавказский Узел
Новое в блогах
Горы России. Кавказ. Георгафия.
Географическое положение Кавказа, территория, природные условия
Географическое положение Кавказа до сих пор вызывает споры среди ученых. Ведь по нему проходит граница между Европой и Азией. Но где именно пролегает этот кордон? Если предположить, что по южным предгорьям, то наивысшей точкой Европы является Эльбрус. Но если граница проходит по Главному Кавказскому хребту, то Монблан. Горная страна эта очень протяженная. В разных частях Кавказа сложился свой климат. Эти зоны отличаются и по рельефу, природе. В данной статье мы подробно расскажем о многоликой горной системе Кавказа.
Расположение на географической карте мира
Находится этот регион в Евразии, между Черным и Азовским морями на западе и Каспием на востоке. К северу от Кавказа тянется просторная Восточно-Европейская равнина. Эта большая горная страна имеет свои четко выраженные природные границы. Географическое положение Кавказа между двумя морями Атлантического океана и самым большим в мире бессточным озером Каспием обусловливает то, что западная и восточная границы горной системы хорошо видны. А вот насчет северной и, особенно, южной все не так просто. Кумо-Манычская впадина пролегает на территории от Каспийского моря к Азову и Керченскому проливу. Она считается северной границей Кавказа. На юге же эта система плавно переходит в горы Турции и Ирана. Границу можно условно провести по бывшему государственному кордону СССР в этом регионе. Сейчас это пределы Грузии, Армении и Азербайджана. Южная граница проходит по Армянскому вулканическому нагорью, реке Аракс и подходит к Талышским горам.
На карте геотектоники
Географическое положение Кавказа красноречиво говорит о том, что эта горная система является частью Альпийско-Гималайского пояса. Здесь до сих пор продолжается тектоническая активность, хотя и нет активных действующих вулканов. По геоморфологическому построению Кавказ делится на четыре орографических региона. Давайте рассмотрим их по прядку.
На самом севере располагается Предкавказская равнина, которая широкой полосой тянется от Азовского к Каспийскому морю. Далее на юг невысокие холмы сменяются горами. На Большом Кавказском хребте расположены главные вершины системы – Эльбрус и Казбек. Этот обширный регион также имеет свои особенности. К югу от него расположена Закавказская депрессия. В нее входят Кура-Араксинская и Колхидская низменности. Они также чередуются Закавказским нагорьем. Оно, в свою очередь, делится на две части. Это горная система Малого Кавказа и Джавахетско-Армянское нагорье.
На политической карте мира
Южнее Главного Кавказского хребта находятся независимые и суверенные государства Грузия, Армения и Азербайджан. Север горной системы занимает Российская Федерация. Есть здесь и непризнанные республики Кавказа: Южная Осетия, Абхазия и Нагорный Карабах. Их будущее, как и теперешний политический статус, весьма туманны. Российская Федерация имеет в регионе несколько территориальных субъектов. На северо-западе это Ставропольский и Краснодарский края. Они являются общепризнанными курортными регионами России. На северо-востоке расположились такие автономные республики Кавказа в составе РФ, как Адыгея, Ингушетия, Дагестан, Кабардино-Балкария, Чечня, Северная Осетия и Карачаево-Черкесия. Национальный состав населения в этих странах довольно пестрый. Это служит поводом для различных межэтнических конфликтов. Горячими точками Кавказа были Чечня, Южная Осетия, Дагестан, Ингушетия. Нагорный Карабах до сих пор остается спорной территорией между Арменией и Азербайджаном.
Регионы Кавказской горной системы
Огромная протяженность хребтов обусловила и то, что каждая их часть имеет свои географические особенности. Таким образом, горную страну можно поделить не только на северную, центральную и южную, но и на Восточный и Западный Кавказ. Если мы будем рассматривать Главный хребет, то тут можно вычленить часть, которая начинается на Апшеронском полуострове и поднимается до Казбека. Это Восточный Кавказ. Центральная зона этого массива сильно сжатая, Водораздельный хребет (Главный) и Боковой разделяют северные и южные части страны. А Западный Кавказ начинается на Таманском полуострове и постепенно поднимается к Эльбрусу (5642 м над уровнем океана). В небольшой центральной части, между двумя самыми высокими пиками горной системы, сосредоточены все остальные пятитысячники: Дыхтау, Мижирги, Джанги-тау, Пушкина, Коштантау, Шхара. Каждый из них выше горы Монблан в Альпах (4807 м).
Малый Кавказ
Южнее Главного (Водораздельного) хребта пролегает от моря до моря значительная депрессия рельефа. Тут выделяются такие районы Кавказа, как влажная Колхидская низменность на западе и засушливые Алазанская и Кура-Араксинская равнины на востоке. Но южнее этих прогибов вновь поднимаются горы. Только субмеридиональный Лихский хребет соединяет Большой Кавказ с Малым. Название последнего не должно никого вводить в заблуждение. Конечно, вершины Малого Кавказа уступают Казбеку и Эльбрусу. Но здесь расположена гора Арарат (5165 м). Она является наивысшей точкой Малой Азии. Есть в этом регионе немало вершин выше альпийского Монблана. Малый Кавказ изогнулся 600-километровой дугой. Множество его хребтов имеют высоту 2-3 километра. Их разделяют глубокие межгорные котловины. Южнее этих хребтов протянулось обширное Джавахетско-Армянское нагорье. Оно состоит из вулканических хребтов и плато, изрезанных глубокими каньонами. Наивысшая точка этого региона – Арагац (4090 м).
Где заканчивается горная система на юге
Географическое положение Кавказа таково, что довольно трудно определить его границу. На юго-востоке хребты постепенно переходят в Талышские горы, заканчивающиеся Ленкоранской низменностью у самого Каспия (28 м ниже уровня Мирового океана). На юге и юго-западе Малый Кавказ переходит в хребет Эльбурс. Эта цепь на севере Ирана является частью Понтийских гор в Малой Азии. Таким образом, можно сказать, что самой южной границей горной системы является Ленкоранская низменность, Талышские горы и хребет Эльбурс.
Народы Кавказа
Этот регион населяют около пятидесяти этнических групп. И каждая из них создала свою самобытную культуру. Особенно неоднородным по национальному составу является Северный Кавказ (Россия). Этот регион населяют кабардинцы, адыгейцы, черкесы, шапсуги, чеченцы, ингуши, бацбийцы, цахуры, табасараны, рутульцы, лезгины, лакцы, даргинцы, агулы, аварцы. Есть здесь и народности, которые разговаривают на наречиях алтайской языковой семьи. Это ногайцы, трухмены, кумыки карачаевцы, балкарцы, турки-месхетинцы. Закавказье населяют грузины, армяне, азербайджанцы. Но национальный состав этих республик тоже неоднороден. Среди представителей титульных наций перечисленных стран встречаются абхазы, осетины, таты, талыши, горские евреи, езиды, курды, ассирийцы. И наконец, пришлые народы, которые за долгую историю осели в этом горном краю. Это русские, украинцы, греки, евреи, татары и другие. Основными религиями являются ислам (как шиитская, так и суннитская ветви) и православное христианство.
Сейсмическая обстановка
Территория Кавказа полностью лежит в Альпийско-Гималайском поясе. Эта зона очень подвижна. Поэтому на Кавказе часты землетрясения. Повышенную сейсмичность региона обусловливает и то, что горы вследствие сближение тектонических плит растут на полтора сантиметра в год. В то же время низменности еще более опускаются. Этот процесс не такой быстрый – от двух до шести миллиметров в год. Наиболее часты землетрясения в Закавказье, а точнее на северо-западе Армянского нагорья. Последняя такая природная катастрофа, унесшая тысячи жизней, произошла в 1988 году. Горный Кавказ вследствие своей повышенной сейсмичности подвержен частым сходам лавин, ледников и селей. Небольшие землетрясения вызывают камнепады и оползни. Мягкие осадочные породы вымываются потоками и другими процессами эрозии. Таким образом образуются карстовые пещеры. Их особенно много в северной части Большого Кавказа. Достаточно вспомнить хотя бы Воронцовскую систему пещер, Новоафонскую, Снежную Пропасть (ее глубина – 1370 м), плато Лаго-Наки.
Климат Кавказа
Реки Кавказа
Водные артерии региона имеют горный характер течения, а потому играют большую роль в энергетике. Следует сказать, что севернее склоны Кавказа пологие, удлиненные, тогда как южные – крутые и обрывистые. Такой рельеф влияет на реки. В северной части горной страны они приобретают равнинный характер. В качестве примера можно привести Дон. Кубань – самая большая река Северного Кавказа. Но есть в этом регионе горной страны быстрые и бурные водные потоки. Это прежде всего Кура и Терек. Реки Кавказа принадлежат бассейнам трех морей, которые омывают горную страну. Терек, Аракс, Кура, Кума и Сулак впадают в Каспий. К бассейну Черного моря принадлежат такие водные артерии, как Бзыбь, Кодори, Ингури, Риони. Азов питают Дон, Кубань. Самым большим озером региона является Севан.
Природа Кавказа
Горная страна удивляет разнообразием ландшафтов. Есть здесь низинные субтропические болота, густые пихтовые леса, самшитовые рощи, альпийские луга. На значительной высоте более трех тысяч метров преобладают лишайники и мхи. Вечная мерзлота начинается с отметки в 3500 метров над уровнем моря. Северное предгорье Кавказа более прохладное. Вертикальная поясность на этих склонах характеризуется резкой сменой зон. Граница снегов на Северной Кавказе пролегает ниже, чем в южном, – на отметке в 2800 метров над уровнем океана. Горная фауна региона нуждается в защите. Рысь и кавказских леопард находятся на грани вымирания. А местные виды зубров, лосей и тигров исчезли совсем. Но до сих пор встречаются в горных ущельях медведи, кабаны, серны и архары. Что до флоры, то Кавказ известен как родина гигантского борщевика. В 1890 году его вывезли в Европу как декоративное растение. С тех пор он считается крайне опасным и агрессивным неофитом.
Рекреационные возможности Кавказа
Регион расположился между тремя южными морями. Здесь установился мягкий климат, переходный от умеренного к субтропическому. Высокие горы создают большое разнообразие ландшафтов. Быстрые реки как будто приглашают вас совершить рафтинг. Все это превращает Кавказ в рекреационный регион. Но здесь можно не только приятно отдохнуть, но и подлечиться. Этому способствует большое количество минеральных вод, которые образуются в горных породах. Весь мир знает бренд «Боржоми», который экспортирует Грузия. Но не испытывает недостатка в рекреационных ресурсах и Северный Кавказ. Кисловодск, Минеральные Воды, Георгиевск, Железноводск, Пятигорск, Ессентуки, Лермонтов – все эти города-курорты расположены в Ставропольском крае. Зольский район (Кабардино-Балкария) славится Долиной нарзанов и лечебными грязями озера Тамбукан.
Регионы Северного Кавказа — расхождение географии с действительностью
Здравствуйте, уважаемые читатели блога «Танцы народов Кавказа». Наверное, у всех есть друзья или знакомые, которые родились и живут в Краснодаре или в Нальчике. Самое интересно, что и те, и другие называют себя кавказцами. В этой статье мы рассмотрим регионы Кавказа через призму духовной и культурной принадлежности к Кавказу. У меня есть двое знакомых (один из Ростова-на-Дону, другой с Кубани), с которыми время от времени возникает дискуссия по поводу того, являются ли они кавказцами и относится ли, например, Ростов к Северному Кавказу?
На самом деле, наш спор время от времени напоминает крик детей, играющих в песочницу. У одного отобрали лопатку, вот он и кричит во все горло, чтоб ему сейчас же вернули его лопатку. Меня поразило то, как эти мои знакомые отстаивают свою принадлежность к Кавказу. Порой возникало такое ощущение, что они (обратите внимание, русские ребята) готовы перегрызть мне горло ради того, чтоб их считали кавказцами.
Двоякое ощущение от того, какие страсти сегодня муссируются вокруг Кавказа и самих кавказец, и того, как эти двое борются за то, чтоб считаться кавказцами, не давало мне покоя. И тогда я решил для себя, что обязательно разберусь в том, какие регионы Северного Кавказа, действительно, в полной мере относятся к этому региону. Вообще, все регионы Кавказа можно классифицировать по тому или иному признаку (религиозный, географический, культурно-ценностный, схожесть менталитета и прочее).
Регионы Кавказа через призму физико-географической принадлежности
Классифицировать регионы Кавказа по географической принадлежности — проще простого. Известно, что Большой Кавказ, как географический объект берет свое начала с Таманского полуострова и заканчивается в районе Апшеронского полуострова. Соответственно, все страны и субъекты федерации, которые расположены в том районе и относятся к Кавказу. Но, и здесь принято определенное разделение:
Здесь есть несколько нюансов, о которых тоже нужно упомянуть. Есть эксперты, которые относят даже Калмыкию к кавказскому региону. Я, конечно же, не эксперт, но не придерживаюсь этой точки зрения. Если вы были в этой степной республике, то могли заметить разительное отличие природы, нравов людей, климата, внешности жителей от жителей Северного Кавказа.
Следующим интересным утверждением является то, что северо-восточные территории Турции тоже относятся к кавказскому региону. Ну, в этом случае я не берусь давать свои комментарии. Может быть поэтому Турция на протяжении всей истории считается одним из основных игроков на Кавказе. И последнее утверждение, которое здесь нужно отметить — это то, что знаменитое Черноморское побережье Кавказа (протяженность примерно 400 км) фактически расположено в Закавказье. Но, сегодня об этом мало, кто узнает и говорит.
С другой стороны, просто достали уже вопли и крики последних лет, типа — «кавказцы обнаглели», «хватит кормить Кавказ» и прочее. Да, есть определенные проблемы с выходцами из кавказских республик, с этим никто не спорит. Но, ведь, никто не вспоминает того, что во время Великой Отечественной войны по числу представителей национальности на одного своего героя из первых пяти месть занимали кавказские народы — осетины, абхазы и адыгейцы.
Классификация регионов Кавказа по религиозной принадлежности
Религия оказывает огромное влияние на уклад жизни, менталитет, культуру и традиции народа. Об этом уже давно заявляют ученые и специалисты, но многие люди, почему-то, рассматривают религию как само собой разумеющееся. А теперь давайте вспомним, под какими лозунгами поднимали чеченцев на войну против федеральных сил? Да, чаще всего пособники террористов прикрываются религиозными лозунгами (читайте статью «Джихад на Северном Кавказе— миф или реальность?»), но суть в том, что нужно понять силу воздействия религии на жизнь людей.
Это дает нам основание классифицировать регионы Северного Кавказа по религиозной принадлежности. Думаю, тут проблем не должно быть. Две основные религии, которые распространены в данной регионе — это мусульманство и христианство. Я уже не буду рассматривать течения, которые больше или меньше исповедуются в том или ином регионе. Например, республика Дагестан — это преимущественно мусульманская республика, но основное население республики — приверженцы Ислама суннитского толка, хотя, есть и последователи шиитского Ислама (город Дербент и близлежащие районы). Вообще, о судьбе Ислама в на Кавказе я напишу отдельную интересную статью. Станьте постоянным читателем блога, чтоб получать все новые статьи на свою электронную почту (как стать читателем?).
Исходя из всего, что написано выше, можно выделить две группы кавказских регионов:
Заметьте, я ни к одной из групп не отнес ни Ростовскую область, ни Краснодарский и Ставропольский края. Сделал я это нарочно, ниже поймете суть… В отношении религии у меня особое мнение. Оно может очень сильно различаться от вашего.
Прошу меня особо не корить за данное видео, просто дал для того, чтоб у вас появилась пища для размышления. А мы переходим к самой правильной классификации регионов Северного Кавказа.
Региональная классификация по схожести культур, типа поведения и менталитета кавказцев
Наверное, самая верная классификация — это схожесть менталитета и культуры. Да, Северный Кавказ — это территория самых различных контрастов, но есть то, что объединяет всех кавказцев. Своеобразный стереотип поведения (необязательно отрицательного характера), который скалывался веками служит той объединительной нитью, которая и дает нам полное представление и том, можно ли относить тот или иной регион к Кавказу.
Давайте вместе подумаем, можно ли сравнивать типичного жителя Краснодарского края и, допустим, Чечни. Конечно же, нельзя. Именно поэтому российские власти, понимая важность данных различий, вычленили из состава Южного федерального округа — Северо-Кавказский. Но, встает вопрос: почему же тогда центр данного округа находится в Пятигорске?
Есть две причины для этого:
Друзья, кого вы себе представляете, когда слышите слово «кавказец»? У нас сложился стереотип, кто настоящий кавказец — это смуглый брюнет, с горбинкой на носу, громким и уверенным голосом. Характер вспыльчивый, резкий, считает, что он в семье единоличный хозяин, часто навязывает свою волю жене. Физически крепкий, не совсем грамотный (читайте статью «Чем выше в горы, тем выше балл по ЕГЭ»), не всегда культурный, нагловатый, напористый. Но, уважительный к старшим, гостеприимный, хороший семьянин, содержит семью, очень редко пьющий, не бросает детей и родителей на произвол судьбы.
Согласен, что случаи бывают всякие, но стереотип сложился о нас — кавказцах примерно такой. Заметьте, я не даю свою оценку им, не говорю, что это правильно или нет. Просто констатирую факты. Соответственно, больше всего под такое понимание кавказца подпадают жители — Дагестана, Ингушетии, Чечни. Чуть меньше — Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, Северной Осетии, Адыгеи. Еще меньше — жители Ставрополья. Практически не обладают указанными чертами — жители Краснодарского края и Ростовской области.
Вот и все, что я хотел вам рассказать о кавказских регионах. Вообще, не стоит как-то разделять и классифицировать регионы Кавказа по религиозному, национальному или другим признакам. Это может привести к межнациональной розни, просто я хотел ответить тем двум товарищам, которые спорили со мной. Поэтому, не принимайте всерьез все, что вы только прочитали.
Как всегда, мне будет очень интересно прочитать и обсудить в комментариях к этой статье ваше мнение о ней.
Семь республик Северного Кавказа
Древнегреческий географ Страбон рассказал в своих трудах о скифах — племенах, которые жили в Северном Причерноморье. Это один из многих народов, связанных с Северным Кавказом. Бурные исторические события заставляли людей переселяться с равнин в глубь горной страны, будь то коренные жители края или выходцы из других мест. В итоге здесь сложилась неповторимая мозаика народностей и наречий.
Гостеприимство хозяев сочетается порой с непонятными для европейца обычаями и нравами, а приверженность традициям — со стремлением шагать в ногу со временем.
Сельское хозяйство, промышленное производство, разработка полезных ископаемых и обслуживание отдыхающих — основные сферы деятельности населения Северного Кавказа. Трудно найти в нашей стране человека, который ни разу не отдыхал на Кавказе. Металлы, добытые там, используются в производстве множества окружающих нас предметов — это и вольфрамовая нить в электрической лампочке, и нержавеющая стальная посуда, и оцинкованное железо крыш, и многое другое. Ювелирные украшения и твёрдые сплавы, одежду из шерсти и ковры, изготовленные жителями Северного Кавказа, можно встретить во всех уголках России и за её пределами.
Население Северного Кавказа более 16 млн человек, или 11,3 % населения всей России, тогда как площадь региона составляет менее 1 % территории страны. По оценкам демографов, это единственный сегодня район России, где население увеличивается. В России около ста народностей и национальностей, и более половины из них приходится на густонаселённый Северный Кавказ! Жители одной долины, а порой и одного аула (горного селения) часто не понимают языка соседей из ближних селений.
Некоторые кавказские народы насчитывают всего несколько сотен человек, некоторые — сотни тысяч.
Границы Северо-Кавказского региона сложились в конце XIX в., когда край называли ещё Предкавказским поясом. Ныне на этой территории расположены семь национальных республик: Адыгея, Карачаево-Черкесия, Кабардино-Балкария, Северная Осетия — Алания, Ингушетия, Чеченская Республика, Дагестан.
АДЫГЕЯ
Адыгейская автономная область (площадь — 7,6 тыс. км 2 ) была образована в 1922 г. и являлась частью Краснодарского края. С 1992 г. Адыгея стала самостоятельным субъектом Российской Федерации. В республике проживает свыше 450 тыс. человек. Примерно половина территории Адыгеи приходится на равнину, а половина — на горы в бассейнах рек Белая и Фарс.
Климат равнины мягкий и в сочетании с чернозёмом позволяет получать богатые урожаи многих сельскохозяйственных культур — от пшеницы и риса до сахарной свёклы и винограда. Горы, достигающие 2 тыс. м, покрыты лесами. На высоте до 1,2 тыс. м преобладают деревья широколиственных пород — бук, дуб, граб; выше — пихта Нордмана; затем идёт мелколесье из берёзы, рябины и клёна. Ближе к вершине расстилаются субальпийские и альпийские луга. Животный мир горных лесов весьма богат: в них обитают зубры, косули, серны, горные козлы, кабаны, волки, рыси, медведи, множество птиц.
В высокогорных районах республики расположен Кавказский государственный заповедник. Когда-то это было место царской охоты, о чём напоминают многие названия: Пантер-ный и Солонцовый хребты, урочище Княжеский Мост, Зубровая поляна, реки Холодная, Грустная, Туровая. В заповеднике можно встретить пихты, возраст которых более 500 лет. В высоту они достигают 60 м при толщине ствола в два-три обхвата. Сочетание белоснежных вершин, синего неба и огромных зелёных деревьев создаёт тот неповторимый пейзаж, который манит сюда туристов.
В начале 60-х гг. XX в. была предпринята попытка построить через центральный город Адыгеи — Майкоп шоссе Ставрополь — Сочи. На этой широкой асфальтированной дороге до сих пор красуются указатели с надписями: «До Сочи … км». Но в Сочи по шоссе проехать нельзя: оно доходит почти до границы заповедника и неожиданно обрывается. Здравый смысл вовремя восторжествовал: уникальный участок территории защитили от мощного потока автомобилей.
Помимо красот природы туристов в Адыгею привлекают древние исторические памятники — дольме ны и курганы. В память о раскопках курганов в Майкопе был поставлен обелиск. Многие произведения искусства, найденные археологами, выставлены в Эрмитаже.
Адыгейцы — один из народов, объединяемых общим именем — ады-ги. К ним относятся также черкесы и кабардинцы. Предки современных адыгейцев в разные времена носили названия меоты, синды, керкеты. В течение длительной истории они смешивались с сарматами и скифами, были под владычеством Византии, Золотой Орды, крымских татар и др. В XVIII в. турки распространили на Северном Кавказе ислам, который ныне исповедуют большинство верующих адыгейцев.
В Адыгее пёстрый национальный состав, но большинство составляют русские (67 %) и адыгейцы (22 %). Влияние на адыгов русской и вообще европейской культуры велико: практически все знают русский язык. В то же время адыги сохранили язык предков, религию, характер отношений внутри семьи и общины, национальные ремёсла, в том числе ювелирное. Они соблюдают обряды, связанные с рождением, смертью, совершеннолетием, свадьбой; почитают памятники природы и истории, будь то древние дольмены или христианские церкви и часовни. Поселения адыгейцев как в горах, так и на равнине — утопающие в садах, живописные и аккуратные — обычно велики по размерам. Жители Адыгеи не только превосходные земледельцы и пастухи, но и инструкторы по туризму и альпинизму, учёные, инженеры.
КАРАЧАЕВО-ЧЕРКЕСИЯ
Статус республики в составе России Карачаево-Черкесия получила в 1991 г. По площади она почти вдвое превосходит Адыгею (14,1 тыс. км 2 ), но по численности населения ей уступает (434 тыс. человек). Живут здесь в основном русские (42,4 %), карачаевцы (31,2 %) и черкесы (9,7 %). Карачаевцы заселили высокогорные районы, где они издавна занимаются скотоводством. Этот народ говорит на карачаевском языке, родственном языкам тюркской группы. Некоторые исследователи считают карачаевцев потомками половцев, некогда кочевавших в южных степях и смешавшихся с коренным кавказским населением. Современные карачаевцы жить предпочитают в горах, а в качестве пастбищ им служат высокогорные луга. Черкесы в основном занимаются земледелием и селятся в долинах.
Недра республики богаты полезными ископаемыми. Издавна известно Урупское месторождение медного колчедана. С дореволюционных времён добывают свинцово-цинковую руду в верховьях Кубани на руднике «Эльбрус». Но горнодобывающая промышленность не является для Карача-ево-Черкесии основой экономики.
Многонациональность состава населения проявляется в разностороннем развитии хозяйства республики. Если черкесы — искусные садоводы и земледельцы, то карачаевцы славятся как прекрасные животноводы. Хорошо известна карачаевская порода овец с замечательным чёрным руном. Карачаевская порода лошадей ценится далеко за пределами Кавказа. Кефир, айран — напиток из кислого молока, сыр и другие молочные продукты отличаются высоким качеством. Везде, где бывают туристы, идёт торговля шерстяными изделиями ручной работы.
Хотя площади пахотных земель в республике невелики, здесь выращивают много картофеля, сахарной свёклы и кукурузы. На севере Карача-ево-Черкесии, в Эркен-Шахаре, в 60-х гг. XX в. был построен крупнейший в России сахарный завод. Экономика республики ориентирована на сельское хозяйство: к её основным отраслям относятся животноводство и земледелие, производство и ремонт сельскохозяйственной техники, оборудования для хранения продуктов. Такая направленность хозяйства весьма благоприятна для развития туризма и курортного обслуживания.
Горные озёра и водопады Карачаево-Черкесии доступны рядовому пешеходу, ледники и сложнейшие маршруты предназначены для альпинистов. На территории республики много источников минеральной воды. Привлекает и мягкий, целебный климат горных курортов. Теберда, расположенная на высоте 1,3 тыс. м, мало в чём уступает знаменитому своими источниками и воздухом Кисловодску. В верховьях реки Теберда, в горной котловине, лежит всемирно известная Домбайская поляна — излюбленное место альпинистов, туристов и горнолыжников. Отсюда даже не очень опытные туристы легко поднимаются к Алибекскому леднику, проходят по маршруту на Клухор-ский перевал (2782 м) и к синему Клухорскому озеру — небольшому, но глубокому, с плавающими льдинами в самую жаркую пору лета. На перевале в годы Великой Отечественной войны шли упорные бои с немецкими войсками.
КАБАРДИНО-БАЛКАРИЯ
Северный склон Большого Кавказа и часть предгорной равнины занимает Кабардино-Балкария. По площади (12,5 тыс. км 2 ) она немного уступает своему западному соседу — Карачае-во-Черкесии, а по численности населения превосходит её почти в два раза (790 тыс. человек). Примерно половина жителей — кабардинцы, примерно треть — русские, десятая часть — балкарцы. Кабардинцы относятся к группе адыгов. В отдельные периоды истории они были весьма многочисленны и влиятельны и даже подчиняли себе другие народы Кавказа. Балкарцы — родственный карачаевцам тюркоязычный народ; раньше их называли горскими татарами. Отношения кабардинцев и бал-карцев с Россией имеют глубокие исторические корни. В 1561 г. Иван Грозный женился на дочери кабардинского князя Темрюка Айдаровича, рассчитывавшего на поддержку Москвы в обороне от Крыма и Турции. Затем, в период ослабления России, Кабарда попадала под власть Турции. В XIX в. кабардинцы и балкарцы оказывали сопротивление Российской империи, однако кровопролитие скоро закончилось, сменившись союзничеством. Религиозные представления кабардинцев тоже неоднократно изменялись в течение веков. От древних верований население сначала переходило к христианству под влиянием Византии и Грузии, но начиная с XV в. здесь распространился ислам. Часть кабардинцев (моздокские) позже снова приняли православие.
Именно в Кабардино-Балкарии Большой Кавказ достигает своей максимальной высоты и называется здесь Центральным. В Главном и Боковом хребтах вершины поднимаются более чем на 5 тыс. м; много ледников, в том числе длиной более 12 км. По всем крупным долинам проложены автомобильные дороги, которые иногда подходят прямо к ледникам. Однако ни одна из них не поднимается на Главный хребет, все перевалы через который весьма труднодоступны. Севернее Главного расположены Скалистый хребет (3646 м — гора Каракая), Пастбищный хребет и Чёрные горы, за которыми начинается Кабардинская равнина с высотами около 150 м.
В верховьях реки Баксан с поляны Азау на высоте 2,8 тыс. м на канатном подъёмнике (фуникулёре) можно подняться (до высоты 3,5 тыс. м) на склоны вулканического конуса Эльбруса, откуда открывается великолепная панорама — покрытые снегами и ледниками вершины, зелёные долины. Отсюда начинаются восхождения на вершину самой высокой горы России (5642 м).
Леса занимают более 15% площади республики, в основном в горных районах. Предгорная равнина в пределах Кабардино-Балкарии почти полностью распахана. Здесь веками создавалась ирригационная (оросительная) система.
Интересных объектов в республике множество, и туристы охотно посещают её круглый год. В горах сохранились руины древних селений, каскадами взбиравшихся на крутые склоны. Над ними возвышаются оборонительные башни. В Кабардино-Балкарии расположено одно из глубочайших на территории России озёр — Голубое озеро (Церикель). Его глубина — 268 м, и это при малых размерах (ширина около 200 м).
Долина Нарзанов — традиционное название участка долины реки Хасаут, где на одном километре пути более 20 крупных и множество мелких источников. На реке Малый Лархан можно полюбоваться 20-метровым водопадом. Курортные условия Долины Нарзанов не уступают знаменитому Кисловодску. Эта минеральная вода, вероятно, самая популярная в европейской части России.
СЕВЕРНАЯ ОСЕТИЯ — АЛАНИЯ
Осетины — древний народ. Среди их предков есть коренные кавказцы и представители ираноязычных племён — скифов и сарматов (аланов). Некогда осетины занимали в крае обширные пространства. Татарское нашествие XIII в. оттеснило их в глубь гор за Главный хребет, на южный склон Большого Кавказа. Большинство осетин исповедуют православие, которое они приняли ещё в VI-VII вв. под влиянием Византии и Грузии. Есть среди населения и мусульмане; проникновению ислама в XVII- XVIII вв. способствовали кабардинцы. В 1774 г. Осетия вошла в состав России, после чего её жители начали переселяться на предгорную равнину.
Северо-Осетинская автономная область была образована в составе РСФСР в 1924 г.; с 1936 г. она стала автономной республикой.
Северная Осетия располагается на Осетинской равнине и занимает часть северного склона Большого Кавказа. На горной территории республики проходят Боковой и Главный хребты, а на севере невысокий (926 м) Сун-женский хребет. Самая высокая гора — Казбек (на границе с Грузией) — достигает высоты 5033 м. Высоки и другие вершины, со склонов которых спускается множество ледников, в том числе самый длинный на Северном Кавказе — Караугом: его длина достигает 14 км.
Северная Осетия — единственная республика на Северном Кавказе, через которую проходят шоссейные дороги в Закавказье. Одна из них — Военно-Осетинская — по долине реки Ардон поднимается на Мамисон-ский перевал (2819 м), другая — Военно-Грузинская — проходит через Крестовый перевал (2379 м).
Славится Северная Осетия плодородными пашнями, пышными садами, высокогорными пастбищами, девственными лесами, минеральными водами, полезными ископаемыми. Уже в начале XX в. были известны несколько десятков месторождений медных, серебро-цинковых и железных руд. Земля Северной Осетии богата также марганцем, молибденом, мышьяком, серным колчеданом, гагатом (ценный поделочный камень чёрного цвета, который используют для ювелирных изделий). В окрестностях Владикавказа найдены прослои песка, пропитанные нефтью.
В крупнейшем Садонском сереб-росвинцово-цинковом месторождении, расположенном в 60 км к западу от Владикавказа, руду добывали с древнейших времён. В XIX в. военное ведомство России привлекло для его разработки уральских крестьян. В 1896 г. месторождение купили бельгийцы, организовавшие акционерное общество «Алагир», которое оборудовало рудники, построило рядом с ними обогатительную фабрику, небольшую ГЭС на реке Садон, а также рудоплавиль-ный завод во Владикавказе. Перед Первой мировой войной здесь ежегодно выплавляли тысячи тонн цинка и свинца, сотни килограммов серебра.
В современном хозяйстве Северной Осетии цветная металлургия является ведущей отраслью. Богатейшие месторождения (Садонское, Фиаг-донское, Згидское и др.) поставляют руду на расположенные поблизости от них обогатительные фабрики. Переработка концентратов происходит во Владикавказе.
В сельском хозяйстве развито производство зерна и садоводство, небольшие площади заняты виноградниками. Около половины сельхозугодий отведено под посевы кукурузы — традиционной в Осетии культуры. В республике большое поголовье крупного рогатого скота и развитое свиноводство.
Промышленность и сельское хозяйство Северной Осетии столь развиты, что туризм имеет здесь меньшее значение, чем в других республиках Северного Кавказа. Экскурсанты посещают Цейский ледник, неподалёку от которого находится древнее осетинское святилище Реком.
Близ села Дарвас сохранилось несколько десятков могильников (фамильных склепов) с захоронениями XIV-XIX вв., известных под общим названием «Город мёртвых». В горных районах Осетии встречаются старинные дома и башни-крепости — свидетели древних обычаев и событий.
ИНГУШЕТИЯ
В 1924 г. была образована Ингушская автономная область. В 1934 г. она объединилась с Чеченской автономной областью в Чечено-Ингушскую автономную область, в 1936 г. преобразованную в Чечено-Ингушскую АССР в составе РСФСР. В 1992 г. после отделения Чечни была провозглашена Ингушская Республика в составе Российской Федерации. Это самая маленькая по площади (19,3 тыс. км 2 ) и по численности населения (около 300 тыс. человек) российская республика. Её народ — один из самых древних на Северном Кавказе.
Ингушетия расположена восточ-нее Осетии и занимает главным образом бассейн реки Асса — притока Терека. Природные условия в республике те же, что и в Осетии. Восточнее Владикавказа уже слегка ощущается сухой жар пустынь. Леса здесь чуть меняют свой оттенок (в предгорьях и котловинах преобладают граб и дуб) и немного отступают в горы.
Столица Ингушетии — Назрань, с населением 23 тыс. человек (1994 г.), стала городом в 1967 г. Она расположена на линии железной дороги Ро-стов-на-Дону — Баку. Промышленных предприятий в Назрани немного: завод электроинструментов, трикотажная фабрика, мукомольный завод.
Достопримечательность Ингушетии — её старые архитектурные ансамбли. Прежде всего это руины деревень с боевыми башнями XIV- XVIII вв. из серого необработанного камня. К некоторым из них можноподъехать со стороны Военно-Грузинской дороги. На южном склоне Скалистого хребта над разрушенными от времени постройками возвышаются стройные силуэты уцелевших башен в пять-шесть этажей, с узкими бойницами. Каждая башня постепенно сужается и завершается каменной крышей в форме пирамиды. На уровне второго этажа находится дверь, из которой когда-то опускали лестницу. Близ селения Хайрах в долине реки Асса сохранился храм Тхиба Ерды XI-XIII вв. — свидетельство распространения христианского учения среди ингушей.
ЧЕЧЕНСКАЯ РЕСПУБЛИКА
В последние годы Чеченская Республика стала известна во всём мире. Боевые действия на её территории, в том числе в столице — Грозном, бомбардировки этого крупнейшего и богатейшего города Северного Кавказа и его значительное разрушение, гибель тысяч людей, беженцы, заложники, похищения жителей — все эти дикие даже для Средневековья явления привлекли всеобщее внимание (см. статью «Война в Чечне» в томе «История России», часть третья, «Энциклопедии для детей»).
Чеченская автономная область была образована в 1922 г., а затем объединена с Ингушской автономной областью в Чечено-Ингушскую АССР. В 1991 г. чеченские лидеры заявили о создании суверенной и независимой Чеченской Республики — Ичкерия, отделённой от Ингушетии и вообще от России.
Тем не менее, согласно действующей в России Конституции, Чечня является субъектом Российской Федерации. По соглашению сторон окончательное решение о статусе республики отложено до начала XXI в.
По численности населения и площади Чеченская Республика примерно в 2,5-3 раза меньше расположенного восточнее Дагестана и значительно больше Ингушетии. Общая численность чеченцев в пределах России почти 900 тыс. человек (по данным 1989 г.); из них в самой Чечне проживает примерно 400 тыс.
Чеченцы и ингуши близки по языку, происхождению, обычаям и укладу жизни. Чеченцы довольно поздно (хотя гораздо раньше ингушей) приняли ислам: в XVIII-XIX вв. Природа двух республик очень схожа. Однако только в недрах Чечни есть запасы нефти, что в значительной степени определило её развитие в XX в.
Чеченская Республика располагается на северном склоне Большого Кавказа и на примыкающей к нему Терско-Сунженской равнине. Самая высокая точка на территории Чечни — гора Тебулосмта (4493 м). Равнину покрывают плодородные чернозёмы; горы одеты лесами, 80 % которых составляют высокоствольные буки. В южной части Чечни открыты полезные ископаемые: у села Евдокимова — медь, у селения Кей — серебросвинцовые руды, вблизи села Шатой — сера. Есть также сурьма, гипс и другие минералы. В начале XX в. население занималось в основном сельским хозяйством. На равнине сеяли пшеницу, кукурузу, просо, в горах разводили овец и коней скаковых пород. Довольно широко было распространено пчеловодство. В северных районах выделывали сукно, а в южных — бурки. Развито было кузнечное и ювелирное дело.
Современное хозяйство включает традиционные занятия, к которым прибавились поливное земледелие на равнине и мощная индустрия, связанная с разведкой, добычей и переработкой нефти. В ландшафте Чечни переплетения труб, нефтяные вышки и ёмкости занимают заметное место. Нефтяные месторождения республики не относятся к гигантским, как сибирские или ближневосточные, но они удобны для разработки.
На южном склоне Сунженского хребта, километрах в 40 к западу от Грозного, находится крупный курорт Серноводск с целебными минеральными источниками. В целом по богатству и разнообразию природных ресурсов Чечня мало в чём уступает другим северокавказским республикам, а по запасам нефти все их превосходит.
ДАГЕСТАН
Самая большая из северокавказских республик как по площади (50,3 тыс. км 2 ), так и по численности населения (почти 2 млн человек) — Дагестан. Кроме того, это самая энергонасыщенная, самая засушливая, самая тёплая и самая безлесная республика края. Дагестан поставил и несколько общероссийских рекордов. Здесь быстрее всего продолжает расти численность населения (на фоне её уменьшения в целом по стране). Более 30 народностей, населяющих Дагестан, говорят на 29 языках и 70 диалектах; по этим показателям республика может претендовать даже на мировое первенство.
В Дагестан раньше, чем в другие северокавказские республики, проник ислам; возможного этой причине жители республики наиболее привержены мусульманству. В сёлах живёт 57 % населения Дагестана; при этом на Северном Кавказе нигде нет таких древних, как в Дагестане, городов: Дербенту, например, более 5 тыс. лет — это самый старый город в России. Даже природа республики уникальна: здесь находится самая низкая отметка России и Европы — 26 м ниже уровня моря.
Дагестан располагается у Каспийских Ворот — там, откуда начинается путь из Закавказья на северные равнины. Народы республики часто страдали от набегов завоевателей. Жители укрывались в горах, за узкими ущельями, на неприступных плато. Равнины с VIII до конца X в. занимал Хазарский каганат, Каспийское море в те времена называли Хазарским. Столица каганата тогда находилась на месте современного посёлка Тарки неподалёку от Махачкалы.
Крупнейшие коренные народы Дагестана — аварцы (27 %), даргинцы (15 %), кумыки (13 %), лезгины (11 %), лакцы, а также табасараны, ногайцы, таты, агулы, рутульцы, цахуры. Есть народности совсем небольшие по численности. Так, аул Гинух в несколько десятков домов имеет собственный язык, свои обычаи.
Разнообразие природных условий и богатство национальных традиций определили особенности многочисленных народных промыслов. Почти повсюду есть свои мастера. В знаменитом посёлке Кубачи работают златокузнецы и ювелиры, в Гоцатле производят керамику, в Унцукуле — ковры и т. п.
Несмотря на смешение народов и языков, Дагестан сотни лет воспринимается как целостная страна. В 1921 г. была создана Дагестанская АССР, а в 1991 г. — провозглашена Республика Дагестан в составе России.
Горы Дагестана высокие, с крутыми склонами. Высота вершины Базар-дюзю на границе с Азербайджаном — 4466 м. Климат в горах довольно сухой, поэтому ледников мало. Обширные пространства занимают высокие (2,3-2,7 тыс. м) плато, наиболее известные из которых Хунзахское и Гунибское.
Горы Дагестана изрезаны глубочайшими каньонами рек (Сулак, Са-мур) и их притоков. Ущелье Сулака между Гимринским хребтом и Сулак-тау было когда-то местом яростных боёв повстанцев Шамиля с войсками русского царя (1832 г.).
Теперь здесь построена высочайшая (231 м) плотина тины и на других реках Дагестана. Они не только обеспечивают республику электроэнергией, но и орошают земли в горах и на равнине. В устьях рек водится ценная рыба, в том числе осётр, белуга, севрюга, каспийский лосось, белорыбица. В зарослях тростника, покрывающих прибрежные плавни (затопляемые весной берега), обитают благородный олень, кабан, множество птиц.
В лесах — они занимают всего 7 % площади гор — водятся волки, медведи и рыси. В предгорьях можно увидеть крупную (25-30 см) черепаху, змей — огромную коричневую гюрзу, спящую на камнях, ярко-зелёного полоза. На равнинах, в степях и полупустынях иной по характеру животный мир: птицы, разнообразные грызуны, на самом севере — сайгаки, степная лисица — корсак.
Горы Дагестана своего рода крепость, защищающая население внутренних районов. Со стороны равнин сюда можно проникнуть, как правило пройдя через узкие труднопреодолимые ущелья. В то же время в самих горах много широких, удобных долин, где можно заниматься сельским хозяйством и строить жильё. Выжженные солнцем горные склоны плотно заселены: в некоторых аулах живут десятки тысяч человек.
Горные селения связаны между собой шоссейными дорогами, вьющимися серпантином. Серые кубики домов лепятся один к одному и друг над другом, нависают по склонам гор, как ласточкины гнёзда. Здесь нет ни зелёной лужайки, ни деревца. В горах не строят дома на землях, пригодных для обработки, экономя их под пашни. Чтобы расширить поля, на крутых склонах создавали искусственные террасы и приносили сюда почву. Сейчас эти делянки поражают ухоженностью. Однако с появлением более дешёвого зерна, производимого на равнинах, террасы стали использовать в основном как луга. Разведение овец и лошадей — важная отрасль хозяйства Дагестана. Летом животных пасут на альпийских лугах, а зимой — в степи, на равнине. Овец иногда перевозят на автомобилях, уменьшая потери от дальних перегонов. В горных долинах и предгорьях много садов и виноградников, плоды которых идут в большом количестве на производство консервов и вина.
Равнинная часть Дагестана расположена на территории Прикаспийской низменности. В пределах республики она носит названия Тер-ско-Кумская (севернее Терека) и Терско-Сулакская или Кумыкская (южнее). Плоская у побережья, Терско-Кумская низменность по мере удаления от Каспийского моря постепенно повышается, и на ней появляются неровности — закреплённые растительностью песчаные барханы и гряды. Эта часть называется Ногайской степью. Ландшафты здесь в основном степные и полупустынные, встречаются солончаки. Разреженными кустиками растут полыни, солянки, злаки и разнотравье. Главное богатство Ногайской степи — пастбища, где разводят тонкорунных и грубошёрстных овец. Земледелие носит подсобный характер. Большая часть коренного населения — ногайцы, потомки некогда многочисленной и грозной орды, кочевавшей по равнинам Северного Кавказа. Это тюркоязычный народ с многовековой историей. Традиционное занятие ногайцев — скотоводство, но среди них, как и сотни лет назад, сегодня есть представители самых разных профессий. Современные ногайцы ведут в основном оседлый образ жизни. Их поселения расположены возле оросительных каналов и множеством ветряков (ветроэнергетических установок) напоминают голландские деревни. Однако если в Голландии с помощью ветряков осушают земли, то в Дагестане они служат для полива садов и огородов.
Кумыкская равнина, как и Ногайская степь, получила название по имени населяющей её народности — кумыков. Расположенные между подножием гор и Тереком земли удобны для обработки: здесь много виноградников и садов, особенно вблизи Махачкалы. Поселения кумыков обычно представляют собой большой сад, в котором белеют дома.
В недрах Дагестана крупных месторождений минерального сырья пока не обнаружено, но зато много мелких. Буквально «из-под Махачкалы» два десятилетия, начиная с 1942 г., добывали нефть. В 1972 г. началась разработка газового месторождения Шамхал-Булак, от которого потянулись во все концы республики газопроводы. Месторождения железной руды, гипса, алебастра, строительного камня, стекольных песков, минеральных и термальных (тёплых) вод обеспечивают самые разные потребности современного хозяйства Дагестана.
Каспийское море богато разнообразной рыбой. Наиболее ценны осетровые, икра которых ценится почти на вес золота. Замечательны пляжи Дагестана, обширные и песчаные, с отлогими берегами. Это идеальное место для детского отдыха. Однако здесь нет пока ещё традиций туристского обслуживания и курортные ресурсы освоены очень слабо.
Природа Дагестана не только щедра, но и сурова в проявлении своих стихий. В 1970 г. здесь произошло сильнейшее на Северном Кавказе землетрясение, от которого пострадало несколько городов и селений. В горах в это время сошли крупные обвалы и оползни. Очень жестоки и штормы Каспийского моря. Раньше рыбаки говорили: «Кто на море не бывал, тот и горя не видал». С 1978 г. уровень Каспия начал быстро подниматься. Затапливаются сельхозугодья, разрушаются жилища и дороги, поэтому приходится строить дамбы или переносить постройки дальше от моря.
Столица Дагестана — Махачкала расположена на берегу Каспийского моря, у подножия горы Таркитау. Она основана как военное укрепление в 1844 г. вблизи места, где в 1722 г. был лагерь Петра I. Горцы называли укрепление Анджи-Кала — Мучная крепость. В 1857 г. крепость получила статус города и имя Петровск-Порт. Вскоре был построен и сам порт, а в 1896 г. к нему подвели железную дорогу. Город переименовали в Махачкалу — в честь активного участника гражданской войны Махача Дахадае-ва. Население города — 395 тыс. человек. Красивый центр постройки конца XIX — начала XX в. окружают современные кварталы и заводы. В городе находятся Дагестанский научный центр Российской Академии наук, театры и музеи.
В Махачкале производят машины, приборы, стройматериалы, развита пищевая промышленность. Сам город является бальнеологическим и приморским климатическим курортом: широко используются его минеральные воды, лечебные грязи, обширные песчаные пляжи и тёплое море.
Небольшой (44 тыс. человек) город Кизляр расположен на равнине в дельте Терека. Впервые он упоминается в 1652 г. В 1735 г. в этом месте была основана первая русская крепость на Кавказе. Во второй половине XVIII в. Кизляр являлся административным и торговым центром Северного Кавказа, на его базарах торговали не только персидские, но и индийские купцы. Город традиционно славился своими виноградниками и виноделием. Это связано с тем, что в начале XVIII в. сюда переселилось много армян и грузин. Несмотря на небольшие размеры, Кизляр — культурный центр Дагестана. В городе несколько музеев и много исторических памятников.